In uno studio pubblicato sulla rivista Subtle Energies & Energy Medicine (1998, 9 (3): 171-90) i ricercatori hanno scoperto che i pazienti che usavano pratiche di medicina mente / corpo come la meditazione triplicavano le loro possibilità di miglioramento nell’arco di 12 mesi, rispetto a a pazienti che non hanno usato tali pratiche.
PDF dello studio: Mindfulness Study chronic fatigue syndrome
La sindrome da stanchezza cronica (CFS) è una malattia neuro-immune caratterizzata da affaticamento debilitante, disturbi del sonno e compromissione della concentrazione. Non esiste una cura medica e il processo di recupero è solitamente lungo, lento e imprevedibile.
Lo studio è stato condotto da ricercatori del Flowing River Institute di San Francisco e della Northwestern University Medical School di Chicago. Sessanta pazienti sono stati assegnati in modo casuale a gruppi di controllo edi trattamento. Al gruppo in trattamento è stata insegnata la meditazione consapevole e una forma cinese di cura mente / corpo chiamata qigong. Per valutare il miglioramento, i ricercatori hanno utilizzato l’SF36, un’indagine standard sullo stato di salute utilizzata ampiamente nella ricerca medica.
RISULTATI CHIAVE
I ricercatori hanno scoperto che potevano prevedere con il 90% di accuratezza quali pazienti avrebbero riportato un miglioramento della loro salute nell’arco di 12 mesi e quali invece no. Sorprendentemente, la durata della malattia del paziente non aveva importanza. Inoltre, essere nel gruppo di trattamento non ha di per sé predetto un miglioramento poiché non tutti i pazienti hanno seguito le raccomandazioni.
Per una minoranza di pazienti – i 15 che erano i meno gravi – il miglioramento era probabile a prescindere da qualsiasi altro fattore (87% di miglioramento segnalato). Per i restanti 45 pazienti, tuttavia, il loro miglioramento è stato accuratamente previsto dalla frequenza con cui hanno usato una pratica di medicina mente / corpo. Coloro che hanno usato tale pratica 3 o più giorni alla settimana hanno avuto 2,7 volte più probabilità di riportare miglioramenti a 12 mesi rispetto a quelli che non lo hanno fatto (65% rispetto al 24%).
Avere buoni legami sociali sembrava rafforzare i benefici della pratica regolare. I pazienti che praticavano 3 o più giorni alla settimana e avevano anche un maggiore coinvolgimento sociale nella loro vita avevano 3,6 volte più probabilità di riportare un miglioramento a 12 mesi (87% rispetto al 24%).
RISULTATI SIMILI CON ALTRE MALATTIE
La ricerca nella medicina mente / corpo ha dimostrato un forte impatto anche in altre malattie. David Spiegel, M.D. presso la Stanford Medical School ha scoperto che le donne con carcinoma mammario metastatico hanno raddoppiato il loro tempo di sopravvivenza con l’aiuto del supporto sociale e della medicina mente / corpo. Gli studi presso la UCLA Medical School hanno rilevato un aumento del tasso di sopravvivenza nel melanoma maligno (una forma di cancro della pelle), oltre a una riduzione dei sintomi nei pazienti con AIDS. Altri studi hanno trovato benefici simili per le malattie cardiache e l’ipertensione.
I risultati sono riassunti nello schema qui sotto.
Il grado di compromissione, come riflesso nell’attuale livello di funzionamento del ruolo della persona, prevede la misura in cui la pratica della meditazione può alterare il corso della loro salute:
Rappresentazione grafica dei risultati
CONCLUSIONI
Secondo William Collinge, Ph.D., il principale ricercatore del progetto, “Questo studio dimostra che i pazienti hanno il potere di influenzare il decorso della loro malattia. Questo è tanto più importante in una malattia per la quale non esiste una cura medica “.
I ricercatori hanno concluso che i pazienti con CFS – e in particolare quelli che hanno i maggiori handicap nei loro ruoli a casa o al lavoro – dovrebbero essere fortemente incoraggiati ad adottare una pratica quotidiana di medicina mente / corpo di loro scelta ed impegnarsi nel supporto sociale.
Lo studio è stato sponsorizzato da Flowing River Institute, una società privata senza scopo di lucro che promuove e sostiene lo sviluppo di approcci integrativi e interculturali ai problemi contemporanei di salute e guarigione attraverso la ricerca, la formazione e l’educazione alla salute.
RIFERIMENTI
Collinge W, Yarnold P, Raskin E. L’uso della pratica di auto-guarigione mente / corpo prevede una transizione positiva della salute nella sindrome da stanchezza cronica: uno studio controllato. Subtle Energies & Energy Medicine, 1998, 9 (3): 171-90.
RICERCATORI
William Collinge, Ph.D., M.P.H. è direttore della ricerca per l’Istituto Flowing River.
Ellen Raskin è un educatore sanitario integrale certificato e direttore esecutivo, Flowing River Institute.
Paul Yarnold, Ph.D. è professore di ricerca di medicina, medicina interna generale, Northwestern University Medical School, Chicago IL; e Adjunct Associate Professor of Psychology, Università dell’Illinois, Chicago.
FINANZIAMENTI
Questo studio è stato finanziato in parte da una sovvenzione del Fondo Famiglia Stupski al Flowing River Institute, San Francisco.
